Compendio de historia universal

COMIENZOS DE LA MODERNIDAD
El comienzo de la Edad Moderna suele ubicarse en 1453, fecha de la conquista de Constantinopla por los turcos otomanos. Pero no puede establecerse una división tan neta entre ambos períodos históricos, ya que las diferencias entre ellos no son el resultado de un solo suceso, sino de una gradual transformación de la civilización de Europa en los siglos XV y XVI.
Los acontecimientos que además de la conquista de Constantinopla contribuyeron al advenimiento de los tiempos modernos, fueron los descubrimientos geográficos de portugueses y españoles, con los que se inició la era de la expansión oceánica de Europa; las grandes invenciones, la pólvora, la imprenta, el papel y la brújula; el Renacimiento, es decir, el cambio provocado por la resurrección de la cultura greco-latina, y, finalmente, ta Reforma, la crisis religiosa del siglo XVI, a consecuencia de la cual la Iglesia católica perdió la unidad.
Generalidades.
Se designa con el nombre de Renacimiento a las profundas transformaciones que se produjeron en la vida intelectual, literaria y artística de Europa y especialmente de Italia, durante los siglos xv y xvi. (...)