Crainquebille, Putois, Riquet et plusieurs autres récits profitables

A Alexandre Steinlein et a Lucien Guitry qui ont su donner, l'un en une suite d'admirables dessins, l'autre par une belle creation de son genie dramatique, un caractere de grandeur tragique a l'humble figure de mon pauvre marchand des quatre-saisons. A.F. I DE LA MAJESTE DES LOIS La majeste de la justice reside tout entiere dans chaque sentence rendue par le juge au nom du peuple souverain. Jerome Crainquebille, marchand ambulant, connut combien la loi est auguste, quand il fut traduit en police correctionnelle pour outrage a un agent de la force publique. Ayant pris place, dans la salle magnifique et sombre, sur le banc des accuses, il vit les juges, les greffiers, les avocats en robe, l'huissier portant la chaine, les gendarmes et, derriere une cloison, les tetes nues des spectateurs silencieux. Et il se vit lui-meme assis sur un siege eleve, comme si de paraitre devant des magistrats l'accuse lui-meme en recevait un funeste honneur. Au fond de la salle, entre les deux assesseurs, M. le president Bourriche siegeait. Les palmes d'officier d'academie etaient attachees sur sa poitrine. Un buste de la Republique et un Christ en croix surmontaient le pretoire, en sorte que toutes les lois divines et humaines etaient suspendues sur la tete de Crainquebille. Il en concut une juste terreur. N'ayant point l'esprit philosophique, il ne se demanda pas ce que voulaient dire ce buste et ce crucifix et il ne rechercha pas si Jesus et Marianne, au Palais, s'accordaient ensemble. C'etait pourtant matiere a reflexion, car enfin la doctrine pontificale et le droit canon sont opposes, sur bien des points, a la Constitution de la Republique et au Code civil. Les Decretales n'ont point ete abolies, qu'on sache. L'Eglise du Christ enseigne comme autrefois que seuls sont legitimes les pouvoirs auxquels elle a donne l'investiture. Or, la Republique francaise pretend encore ne pas relever de la puissance pontificale. Crainquebille pouvait dire avec quelque raison :