Histoire de la Revolution Francaise, Volume I

PRONONCE PAR M. THIERS, LE JOUR DE SA RECEPTION A L'ACADEMIE FRANCAISE. (l3 DECEMBRE 1834.) MESSIEURS, En entrant dans cette enceinte, j'ai senti se reveiller en moi les plus beaux souvenirs de notre patrie. C'est ici que vinrent s'asseoir tour a tour Corneille, Bossuet, Voltaire, Montesquieu, esprits immortels qui feront a jamais la gloire de notre nation. C'est ici que, naguere encore, siegeaient Laplace et Cuvier. Il faut s'humilier profondement devant ces hommes illustres; mais a quelque distance qu'on soit place d'eux, il faudrait etre insensible a tout ce qu'il y a de grand, pour n'etre pas touche d'entrer dans leur glorieuse compagnie. Rarement, il est vrai, on en soutient l'eclat, mais on en perpetue du moins la duree, en attendant que des genies nouveaux viennent lui rendre sa splendeur. L'Academie Francaise n'est pas seulement le sanctuaire des plus beaux souvenirs patriotiques, elle est une noble et utile institution, que l'ancienne royaute avait fondee, et que la revolution francaise a pris soin d'elever et d'agrandir. Cette institution, en donnant aux premiers ecrivains du pays la mission de regler la marche de la langue, d'en fixer le sens, non d'apres le caprice individuel, mais d'apres le consentement universel, a cree au milieu de vous une autorite qui maintient l'unite de la langue, comme ailleurs les autorites regulatrices maintiennent l'unite de la justice, de l'administration, du gouvernement.