Histoire philosophique et politique des etablissemens des Europeens dans les deux Indes, Volume 6

L'Espagne etoit maitresse des riches empires du Mexique et du Perou, de l'or du nouveau monde, et de presque toute l'Amerique meridionale. Les portugais apres une longue suite de victoires, de defaites, d'entreprises, de fautes, de conquetes et de pertes, avoient conserve les plus beaux etablissements dans l'Afrique, dans l'Inde et dans le Bresil. Le gouvernement de France n'avoit pas meme pense qu'on put fonder des colonies, et qu'il fut de quelque utilite d'avoir des possessions dans ces regions eloignees. Toute son ambition s'etoit tournee vers l'Italie. D'anciennes pretentions sur le Milanes et les deux Siciles avoient entraine cette puissance dans des guerres ruineuses qui l'avoient longtemps occupee. Elle avoit ete encore plus detournee des grands objets d'un commerce etendu et de conquetes dans les deux Indes par ce qui se passoit dans son interieur. L'autorite des rois n'etoit pas formellement contestee ; mais on lui resistoit, on l'eludoit. Le gouvernement feodal avoit laisse des traces, et plusieurs de ses abus subsistoient encore. Le prince etoit sans cesse occupe a contenir une noblesse inquiete et puissante. La plupart des provinces qui composoient la monarchie se gouvernoient par des loix et des formes differentes.