Het rijk van de BAM

Tussen 1974 en 1984 trokken jonge idealisten uit alle uithoeken van de Sovjet-Unie naar Oost-Siberië om de BAM spoorlijn te bouwen, 'het grootste civiele bouwproject aller tijden'. De ruim drieduizend kilometer lange Bajkal Amoer Magistraal moest een technisch hoogstandje worden, dat de Trans-Siberische spoorlijn deed verbleken. De triomftocht werd een treurmars. ?De spoorlijn van hier naar nergens? kwam er, maar van intensieve exploitatie was geen sprake. Voorzieningen in de nieuwe steden en dorpen bleven uit, geplande industrieën kwamen niet van de grond en de delfstoffen bleven onaangeroerd in de bodem liggen.