Lier op de vlucht

Door het grondig opzoekwerk van auteur André Van den Broeck wordt duidelijk hoeveel Lierenaars in augustus-september 1914 op de vlucht sloegen? liefst 25.000 van de toen 26.000 inwoners -, hoe de vlucht is verlopen, waar ze terecht kwamen en hoe het verblijf in een vreemd land was. Zo?n 2.200 vluchtelingen trokken richting Groot-Brittannië, een derde naar Londen, de overige naar kleine steden. 550 Lierenaars zochten hun heil in Centraal-Frankrijk en in Le Havre.00Bijna 1.000 stadsgenoten trokken noodgedwongen naar Nederland, waar ze aanvankelijk in erbarmelijke omstandigheden verbleven in tijdelijke kampen en vervolgens in zogenaamde vluchtoorden. Overal werden ze geconfronteerd met andere gewoonten, een andere taal, cultuur en godsdienst. De auteur besteedt ook uitgebreid aandacht aan de terugkeer naar eigen stad, die verre van vlekkeloos verliep. Tal van woningen waren immers vernield en de ruim 400 noodwoningen aan de Oever, de Leuvensepoort, de Maasfortbaan en de Gasthuisvest, waren niet in een handomdraai klaar.