Soldaat in Nederlands Indië

Zo'n 120.000 soldaten stuurde Nederland in de jaren '50 en '60 naar Nederlands Indië. Ze moesten er de orde handhaven maar het was uiteindelijk een koloniale oorlog. Het merendeel van de manschappen waren dienstplichtigen. Ook jongens uit Achterveld en omgeving. Een boek moest er komen, vond Gerrit van Bekkum. Hij is een van de drie auteurs van het boek 'Soldaat in Nederlands Indië'., Ik vond dat ze een plekje in de historie van het dorp verdienden", zegt Van Bekkum als hij uitlegt waarom het boek werd gemaakt over ongeveer 40 jonge mannen uit Achterveld, Stoutenburg en directe omgeving die als militair naar Indonesië werden gezonden. Het is een delicate kwestie. De Nederlandse kolonie was door de Japanners tijdens de Tweede Wereldoorlog bezet en nadat de Engelsen en Amerikanen Nederlands Indië bevrijdden, werd er een republiek uitgeroepen. De gewenste zelfstandigheid van de Indonesiërs leidde tot een jarenlange strijd in De Oost, zoals het vaak genoemd werd. Maar ook in Nederland was er strijd. Vooral politiek en maatschappelijk was er verdeeldheid en daardoor was de uitzending van de jongens om het vuile werk in Indonesië op te knappen nog moeilijker te verkroppen. Het boek geeft na een korte samenvatting van de aanloop naar het conflict uitleg over de situatie waarin de militairen terecht kwamen. Fragmenten uit verschillende dagboeken van militairen geven goed weer hoe verschillend de jongens hun tijd ervoeren.