Gerard Debaets

Heule, deelgemeente van de stad Kortrijk, is uitgekozen als 'Dorp van de ronde 2014'. Naar aanleiding daarvan brengt journalist Hannes Cattebeke het verhaal van Gerard Debaets uit de onderbelichte beginperiode van de Ronde van Vlaanderen. Debaets, zoon van een Kortrijkse cafébaas, won Vlaanderens mooiste in 1924 en 1927. In 1923 deed hij dat al eens als amateur. Nadien werd hij Belgisch kampioen (1925) en kon hij Parijs-Brussel en Brussel-Parijs (1925-1926) op zijn naam schrijven. Net als zovele Vlamingen ging Debaets tussen de twee wereldoorlogen zijn geluk zoeken in Amerika. Hij werd er een vedette en won er maar liefst 17 zesdaagsen.