Le Triomphe de Vénus par Noël Coypel, un carton de tapisserie redécouvert

Publié à l'occasion de l'exposition présentée du 27 mai au 29 août 2011 au château de Fontainebleau. Tissée à partir de 1687 sur les métiers de la Manufacture des Gobelins, la tenture des Triomphes des dieux compte parmi les commandes les plus exceptionnelles de la fin du règne de Louis XIV. De 1683 à 1693, Noël Coypel en réalisa les cartons préparatoires en s'inspirant d'une suite de tapisseries de la Renaissance italienne. Découpées en bandes afin de pouvoir être utilisées par les lissiers, ces œuvres monumentales ont considérablement souffert ou ont été détruites. La redécouverte du carton du Triomphe de Vénus, dont on ne croyait conserver que deux fragments, et sa restauration, permettent aujourd'hui d'attirer à nouveau l'attention sur cet ensemble précieux tout entier dédié à l'art de la grotesque. Xavier Salmon est conservateur général, directeur du patrimoine et des collections du château de Fontainebleau.