Het China-gevoel

Twee westerse vrouwen die China van binnenuit hebben leren kennen: de Amerikaanse schrijfster Pearl S. Buck in de eerste decennia van de 20ste eeuw, en schrijfster Bettine Vriesekoop met enige regelmaat sinds de jaren zeventig. 0Buck kwam in China als dochter van een predikant die vooral de arme boerenbevolking wilde bekeren. Opgroeiend in China tussen de Chinezen, gaf dat haar een unieke en authentieke blik op het toentertijd in het westen volstrekt onbekende land. Daarover schreef zij later zo overtuigend dat Pearl S. Buck de eerste vrouw was die de Pulitzerprijs ontving voor haar boek 'De Goede Aarde' (1931), en ze won als eerste Amerikaanse vrouw de Nobelprijs voor Literatuur (1938). 0Toen Bettine zich ging verdiepen in haar leven en werk, merkte ze dat Pearl haar tijd ver vooruit was; haar inzichten over China zijn verrassend actueel. Mede omdat zij met hart en ziel schrijft over het eenvoudige plattelandsleven in China, werd zij voor Vriesekoop een leidsvrouw, 'de goede geest achter het bamboegordijn van China'. 00.