La Comtesse d'Escarbagnas

Le vicomte. He quoi ? Madame, vous etes deja ici ? Julie. Oui, vous en devriez rougir, Cleante, et il n'est guere honnete a un amant de venir le dernier au rendez-vous. Le vicomte. Je serois ici il y a une heure, s'il n'y avoit point de facheux au monde, et j'ai ete arrete, en chemin, par un vieux importun de qualite, qui m'a demande tout expres des nouvelles de la cour, pour trouver moyen de m'en dire des plus extravagantes qu'on puisse debiter ; et c'est la, comme vous savez, le fleau des petites villes, que ces grands nouvellistes qui cherchent partout ou repandre les contes qu'ils ramassent. Celui-ci m'a montre d'abord deux feuilles de papier, pleines jusques aux bords d'un grand fatras de balivernes, qui viennent, m'a-t-il dit, de l'endroit le plus sur du monde. Ensuite, comme d'une chose fort curieuse, il m'a fait, avec grand mystere, une fatigante lecture de toutes les sottises de la gazette de Hollande, et de la s'est jete, a corps perdu, dans le raisonnement du ministere, d'ou j'ai cru qu'il ne sortiroit point. a l'entendre parler, il sait les secrets du cabinet mieux que ceux qui les font. La politique de l'etat lui laisse voir tous ses desseins, et elle ne fait pas un pas dont il ne penetre les intentions. Il nous apprend les ressorts caches de tout ce qui se fait, nous decouvre les vues de la prudence de nos voisins, et remue, a sa fantaisie, toutes les affaires de l'Europe. Ses intelligences meme s'etendent jusques en Afrique, et en Asie, et il est informe de tout ce qui s'agite dans le conseil d'en haut du Prete-Jean et du grand mogol.